Donderdag 3 maart 2011
Vandaag bezochten we de omgeving van Aswan. Het eerste punt op de agenda was een bezoek aan de onvoltooide obelisk. Doordat er breuken in deze obelisk zijn gekomen, werd hij nooit afgemaakt. Hij is dus blijven liggen, waardoor ze tegenwoordig een goed idee hebben van de techniek die de oude Egyptenaren gebruikten voor de constructie van hun obelisken.
De volgende stop was bij een veel moderner bouwwerk: de Aswandam. Deze dam werd gebouwd om de overstromingen van de Nijl beheersbaar te maken. Door de bouw van de dam is het Nassermeer ontstaan, waardoor men veel archeologische sites heeft moeten verplaatsen, waaronder ook Abu Simbel waar we morgen naar toe gaan.
Een andere tempel die door het ontstaan van het meer werd verplaatst, is de tempel die op het eiland Philae stond. Omdat hij door de bouw van de dam helemaal onder water dreigde komen te staan, is de tempel volledig uit elkaar gehaald en terug opgebouwd op een hoger gelegen eiland. Om bij deze tempel, die gewijd is aan de vruchtbaarheidsgodin Isis, te komen, moet je een bootje nemen. Dit was de eerste tempel die we deze reis bezochten en we vonden het meteen geweldig!
Bij de uitstapjes in Caïro was de lunch altijd inbegrepen. Vandaag was dat niet het geval en moesten we zelf op zoek gaan naar eten. Ons reisgezelschap ging in het hotel eten, maar wij vroegen aan onze gids of hij misschien iets kon aanraden en hij stuurde ons naar een restaurantje aan de Nijl waar we voor een heel goedkope prijs lekker hebben gegeten. Dit was echt een leuke ervaring. We waren wel de enige gasten in het restaurant.
Vanuit het restaurant hadden we een prachtig uitzicht op de Nijl.
We werden terug naar het hotel gebracht door een super grappige man die de paar tanden die hij nog had gedurende de hele vaart bloot lachte. We verstonden niets van wat hij zei (ik denk niet dat hij Engels kon), maar we vonden hem wel heel sympathiek en het was gewoon een grappig figuur. We gaven hem dan ook best een grote fooi naar Egyptische normen en het was hartverwarmend om te zien hoe blij hij hiermee was.
De laatste uitstap van vandaag was een zeiltocht in een felucca. In deze traditionele zeilboot voeren we naar het Kitchener-eiland, waar een zekere Lord Kitchener een botanische tuin aanlegde. Die tuin vond ik niet zo interessant (we werden ook lastig gevallen door een vrouw die ongevraagd uitleg gaf over dingen die ons niet interesseerden en er dan geld voor vroeg; ze was echt heel opdringerig), maar de boottocht was wel leuk. We konden onderweg ook genieten van een paar mooie uitzichten langs de rivier. Dat verveelt echt nooit.
