Dinsdag 19 september 2017
Wat een verrassing toen we deze ochtend de gordijnen van onze hotelkamer in West Yellowstone opentrokken en zagen dat alles bedekt was onder een maagdelijk wit laagje! Toen we een tweetal uur later Yellowstone National Park in reden, zagen we dat hier ook alles was ondergesneeuwd. We hadden nu wel al sneeuw gezien in de hogere gebieden in Yellowstone, maar de lager gelegen en geothermische gebieden waren tot hiertoe sneeuwvrij geweest. We zagen onderweg een aantal flyfishers in de Madison River staan. Respect 🙂
We reden eerst weer een stukje naar het noorden om het Norris Geyser Basin te bezoeken. Dit hadden we gisteren overgeslagen. Iets voor 11 uur begonnen we aan de Porcelain Basin Trail, een wandeling van een 2,5 km. Het was wel koud en de houten wandelpaden waren hier en daar best glad, maar het sneeuwde niet. We genoten volop van deze bizarre omgeving die een beetje aan een buitenaardse planeet doet denken.
Na deze mooie wandeling deden we ook nog een kort stukje van de Back Basin Loop Trail, maar deze vonden we minder indrukwekkend. De Steamboat Geyser (de grootste geiser ter wereld) wou zelfs niet speciaal voor ons uitbarsten. 😉 Wel zagen we hier en daar wat kleinere geisers water omhoog spuiten.
Rond half 1 zaten we weer in de auto. We reden terug naar het zuiden en kwamen nu op een stuk van de Grand Loop Road dat we nog niet gereden hadden. We wilden graag de Firehole Canyon Drive inrijden, maar door de sneeuw was deze afgesloten. Iets verder op de Grand Loop Road zagen we dit prachtig plaatje: op en top Yellowstone.
We hadden ondertussen al zoveel bizons gezien dat we de laatste keren zelfs niet meer gestopt waren, maar het had toch iets moois om al die bizons in de sneeuw te zien dus werd het fototoestel maar weer boven gehaald.
Het begon opnieuw te sneeuwen en we hadden ook wel wat honger gekregen, dus reden we maar meteen door naar Old Faithful waar we een snelle hap aten en ons alvast incheckten voor vannacht. Ik had voor de komende twee nachten twee verschillende cabins moeten boeken. Omdat er geen enkele cabin vrij was voor de twee nachten, had ik één cabin met twee dubbele bedden en één cabin met één dubbel bed geboekt. We vroegen ter plekke of het toch mogelijk was om de twee nachten in dezelfde cabin te verblijven, maar dat ging niet en ze raadden ons aan om het morgenochtend nog eens te vragen. Misschien was er dan wat vrijgekomen.
Na een bezoek aan de gift shop en het Visitor Center van Old Faithful, namen we weer de auto omdat we toch nog iets wilden gaan doen. We hadden beiden niet veel zin in een wandeling en het was ook nog steeds aan het sneeuwen, dus reden we de Firehole Lake Drive in. Door het koude weer produceerden de bronnen en geysers echter veel meer stoom dan normaal en dat gecombineerd met de sneeuwval maakte dat je praktisch niets kon zien. Zo had het natuurlijk ook geen zin. We reden in de sneeuw terug naar Old Faithful en kwamen nog maar eens een kudde bizons tegen. Deze keer waren ze ondergesneeuwd, dus dat vonden we ook wel weer een fotostop waard. 🙂
We profiteerden van het vroege tijdstip om gezellig te aperitieven in de Old Faithful Inn, een mooi houten hotel dat in 1904 zijn deuren opende en 30 jaar geleden tot National Historic Landmark werd benoemd. We bleven ook eten in het restaurant van de Inn en kozen voor het buffet, dat duizend malen beter was dan het buffet in het Irma Hotel van een paar dagen geleden. Hierna was het nog maar een klein stukje rijden naar onze cabin. In het donker en in de sneeuw. Is het overbodig om te zeggen dat we verkeerd zijn gereden? 🙂
